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¿Qué
es el Sida?
El
Síndrome de Inmuno-Deficiencia Adquirida (SIDA) es la etapa final de la
infección con VIH, es una
enfermedad que destruye el sistema inmunológico, la defensa principal del
cuerpo contra las infecciones.
SIDA
significa:
S:
Síndrome,
porque cuando la persona se enferma de SIDA puede padecer de un amplio
espectro de diferentes enfermedades e infecciones oportunistas.
I:
de Inmuno, debido a que afecta al sistema inmunológico del
cuerpo, nuestro sistema de Defensas que lucha constantemente contra las
invasiones de bacterias, gérmenes y virus.
D:
Deficiencia, hace que el sistema inmunológico sea deficiente, le
impide cumplir con sus funciones naturales, no puede defendernos de los
agentes agresores externos e internos.
A:
Adquirida,
porque es una afección que uno puede contraer o adquirir, no se transmite
genéticamente.
Cuando
la persona se infecta con el VIH, el sistema inmunológico se va
debilitando lentamente y la persona infectada no se dan cuenta de las señales
de su deterioro. Hasta el momento no se halló la forma definitiva de
eliminar el VIH del cuerpo, solo se ha conseguido contener el avance de la
infección y lo que se conoce como "progresión" hacia el sida.
La
única forma de determinar si una persona está infectada o no es por
medio de estudios de laboratorio.
¿La
persona tiene SIDA al momento de infectarse?
No.
El avance de la enfermedad toma su tiempo, en algunos casos puede llegar
hasta 10 años o más. La persona pasa de VIH+ sin tener síntomas de la
enfermedad (portador asintomático), a ser VIH+ con síntomas,
hasta tener SIDA. Las personas con el SIDA pueden contraer graves
infecciones que generalmente no afectan a las personas con sistemas
inmunológicos sanos. Con un sistema inmunológico debilitado es más fácil
desarrollar infecciones y cánceres.
Actualmente
se define el avance de la enfermedad (infección y progresión a SIDA) de
la siguiente manera:
1
Enfermedad inicial
Corresponde
a la infección aguda. Abarca el período entre el momento de la infección
y la seroconversión que puede acompañarse o no de manifestaciones clínicas.
2.
Enfermedad temprana
Incluye
el período de portación asintomática.
3.
Enfermedad moderada
Comprende
a los complejos relacionados con cl SIDA y las infecciones menores no
marcadoras.
4.
Enfermedad avanzada
Comprende
a las infecciones oportunistas mayores, la demencia o la encefalopatía
subaguda, los tumores y el síndrome de adelgazamiento.
Vamos
a definir un poco más técnicamente como se define si una persona tiene
sida o no. Los parámetros se han redefinido con el transcurso de los años,
debido al mejor conocimiento de la enfermedad y a los nuevos
medicamentos disponibles que han cambiado significativamente el panorama.
Las
personas que desarrollan síntomas recibirán un diagnóstico de SIDA si
su situación entra dentro de ciertos criterios establecidos de acuerdo al
avance de la infección y enfermedades que haya tenido o tiene.
La
definición se aplica a cualquier persona que:
-
sea
VIH positiva, y además
-
tenga
un conteo de células T de 200 o menos (las células que se encargan
de defender nuestro cuerpo. nuestros soldados) , o haber padecido de
una o más de las llamadas "enfermedades oportunistas",
porque aprovechan la "oportunidad" de no encontrar un
sistema de defensas fuerte.
¿Cuales
son las enfermedades oportunistas más comunes?
Esta
es la lista de enfermedades oportunistas más comunes, la persona VIH+ o
con sida, puede padecer de una o varias de ellas, por separado o simultáneamente.
Algunas son temporales, otros son padecimientos crónicos.
Hay
muchas enfermedades mas, y el adquirirlas o no, depende de: el estado
general del sistema inmunológico, exposición a la enfermedad o ser
portador de ella.
Definitivamente
NO.
El
VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana) es un virus que debilita el
sistema inmunológico del cuerpo que combate infecciones y enfermedades.
Cuando el sistema inmunológico se debilita, perdemos nuestra protección
contra enfermedades y podemos contraer serias infecciones y cánceres,
generalmente mortales.
El
SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es el nombre para la
condición que las personas desarrollan después de tener una o más de
las serias infecciones relacionadas con el VIH o cuando las pruebas de
sangre muestran que el sistema inmunológico ha sido severamente afectado
por el virus.
Usualmente
toma varios años para que el VIH quiebre la resistencia del sistema
inmunológico y cause el SIDA. Muchas personas tienen pocos o ningún síntoma
por varios años después de estar infectados. Pero una vez que el VIH
entra en el cuerpo, puede "esconderse" por meses o años y
durante ese tiempo puede estar haciendo un daño serio al sistema inmunológico.
Personas que parecen perfectamente saludables pueden tener el virus, sin
saberlo, y pasarlo a otras personas.
¿Cuánto
toma para pasar de VIH+ a tener SIDA?
No
se puede saber exactamente cuánto tiempo toma para que una persona caiga
enferma y desarrolle SIDA después de ser infectada con el VIH, eso
depende de muchos factores. Todos somos diferentes y nuestros organismos
reaccionan de manera diferente, hay factores genéticos, enfermedades
previas, cuidados personales, si hay adicciones o no, nutrición, tener
acceso a los tratamientos eficaces, adherencia (seguimiento apropiado),
etc.
¿Se
puede curar el SIDA?
Por
el momento no, y van a pasar muchos años para lograr la erradicación de
la enfermedad.
Hay
muchos tratamiento bastante efectivos. Son caros, a veces difíciles de
mantener, por el costo y por las reacciones secundarias que estos
medicamentos producen.
Si
es cierto, que en este momento para algunas personas (con el tratamiento
adecuado), se puede definir como una enfermedad crónica. Así que el
diagnóstico de VIH+ o SIDA, no siempre debe ser considerado como
definitivamente mortal, como lo era hace unos años. Pero es mejor no
tenerlo.
¿Que
hay de las vacunas?
Se
está trabajando en el tema, pero la verdad es que no hay un panorama muy
esperanzador. No se espera tener un resultado totalmente efectivo en pocos
años.
Se
está trabajando en dos tipos de vacunas
1)
Terapéutica, para los que ya están infectados y enfermos con el fin de
erradicar el VIH o contenerlo de una manera mas eficaz que con los
medicamentos actuales.
2)
Preventiva, como todas las vacunas que conocemos, que no permitirían al
VIH afincarse en el organismo, evitando la infección.
Es
un tema difícil, por varias razones. Una de ellas es algo que mencionamos
antes, el VIH muta, se transformar, hay tipos y subtipos y combinaciones y
recombinaciones del virus, y deberían hacerse vacunas para cada uno de
ellos y las nuevas "cepas" que se originen.
La
única vacuna segura es el aprender a cuidase, a no exponerse a la infección
con el VIH.
¿Cuáles
son los síntomas más comunes de la enfermedad?
Los
siguientes quizá sean signos de advertencia de la infección
por el VIH:
-
manchas
rojas, morenas o rosadas en, o bajo la piel, dentro de la boca, la
nariz o los párpados.
-
diarrea
que dura para más de una semana.
-
fatiga
profunda e inexplicable.
-
fiebre
o sudores nocturnos profusos y recurrentes.
-
glándulas
linfáticas hinchadas en las axilas, la ingle o el cuello.
-
manchas
blancas o manchas extrañas en la lengua, en la boca o en la garganta.
-
neumonía.
-
pérdida
de memoria, depresión y otros trastornos neurológicos.
-
pérdida
de peso rápida.
-
tos
seca.
Advertencia:
Si tiene uno de estos síntomas no debe pensar que está infectado.
Cada uno de estos síntomas puede estar relacionado con otras
enfermedades. La única manera de determinar si uno está infectado es
haciéndose la prueba del VIH.
De
la misma manera usted no puede depender de los síntomas para establecer
que una persona tiene el SIDA. Los síntomas del SIDA son similares a los
síntomas de muchas otras enfermedades. El SIDA es un diagnóstico médico
hecho por un doctor basado en criterios específicos establecidos por
entidades de salud internacionales y el Ministerio de Salud.
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